Panostajan uusimman sijoituksen, Lenion, toimitusjohtaja Simo Mäkinen ja teknologiajohtaja Jyrki Saario ponnistivat aikoinaan bisnesmaailmasta täysipäiväisiksi yrittäjiksi. Vuonna 2013 perustettu ohjelmistoyritys kiihdyttää nyt kasvuaan Panostajan kanssa.
Tamperelainen Lenio on kulkenut huiman matkan kunnianhimoisesta ideasta merkittäväksi liikkuvan työn toiminnanohjauksen suunnannäyttäjäksi. Tekemisen ytimessä on säilynyt halu kehittää mahdollisimman hyvä tuote pk-yritysten tarpeisiin ja auttaa ratkaisemaan asiakkaiden ongelmia aidosti arvoa luoden.
– Kaikkea toimintaamme ohjaa asiakastarve ja se, kuinka tehdä asiakkaan arjesta helpompaa. Ilman sitä ymmärrystä ei olisi liiketoimintaakaan, toteaa Lenion teknologiajohtaja Jyrki Saario.
Teini-iän ystävyydestä yhteiseen yritykseen
Lenion perustajia oli alun perin kolme, joista yksi on sittemmin jatkanut toisaalla. Toimitusjohtaja Simo Mäkisen ja teknologiajohtaja Jyrki Saarion yhteinen taival alkoi jo teinivuosien kaveruudesta. Sittemmin polut kohtasivat toisinaan myös työelämässä.
Molemmilla on ennen Leniota yli 15 vuoden tausta bisnesmaailmassa. Mäkinen on työskennellyt myynnin parissa ja Saario puolestaan teknologioiden, teknisten integraatioiden ja teknisen myynnin parissa.
2010-luvun alussa Mäkinen ja Saario olivat kumpikin töissä samassa yrityksessä. Yhteisen yrityksen perustaminen oli ollut puheissa jo pitkään, ja aika tuntui viimein kypsältä idean toteuttamiselle.
– Olen ollut töissä sekä pienessä yrityksessä että megakorporaatiossa. Huomasin pitäväni enemmän kädet savessa olemisesta ja siitä, että näen työni tulokset saman tien. Se houkutti yrittäjyydessäkin, Saario sanoo.
– Halusin päästä kokeilemaan, mihin asti voimme yhdessä päästä. Olihan se muutos suuri siitä, että oli 500 000 työkaveria siihen, että meitä oli kolme. Jyrki oli aluksi meidän koko tuotekehitysosasto, Mäkinen jatkaa naurahtaen.
Työntäyteiset ensimmäiset vuodet
Lenio perustettiin vuonna 2013. Monessa mielessä yritys piti rakentaa tyhjästä, vaikka taustalla olikin omistajien mittava osaaminen. Pari ensimmäistä vuotta keskityttiin siihen, että liiketoiminta saatiin kannattavaksi.
– Emme olleet aivan perinteisiä startup-yrittäjiä, vaan aikuisia miehiä, joilla oli jo uraa takana ja aikuisten miesten kulut. Yrityksen alkuaikoina taiteilimmekin kahden tai kolmenkin työn kanssa samanaikaisesti. Todennäköisyys sille, että yrityksellä tulee täyteen esimerkiksi viisi vuotta on huono, varsinkin tällä toimialalla. Uskoimme kuitenkin siihen, että voimme palvella pk-sektorin tiettyjä tarpeita paremmin kuin kukaan muu, ja luotto omaan tekemiseen vei pitkälle. Lopulta yritys saatiin kunnolla pystyyn, ja siitä muodostui oikea työpaikka meille ja monelle muullekin, Mäkinen kertoo.
Työntekijät kasvun tekijöinä
Kun oli kulunut pari vuotta Lenion perustamisesta, yritystoiminta alkoi vakiintumaan. Vuonna 2015 tehtiin teknologiauudistus, jonka myötä palvelua kehitettiin yhä soveltuvammaksi asiakkaiden tarpeisiin. Ensimmäinen työntekijä palkattiin vuonna 2015, ja tänä päivänä Leniolla on 11 työntekijää.
– Olemme olleet onnekkaita ja onnistuneet siinä, että olemme löytäneet oikeanlaisia henkilöitä oikeanlaisiin tehtäviin, ja että huipputekijät ovat halunneet pysyä meillä. Meillä on hyvä tiimi, joka on vuosia hitsautunut yhteen, Mäkinen kiittelee.
Liikkuva työ ja teknologiat jatkuvassa muutoksessa
Liikkuva työ, jota varten Lenion palvelu on kehitetty, on muuttunut huimasti yrityksen reilun kymmenvuotisen taipaleen aikana.
– Vuonna 2013 työntekoa puhelimella ei nähty yhtä relevanttina, vaikka itse uskoimme siihen vahvasti. Ajatusta liikkuvasta työstä tuli kaupata yritysten johdolle, mille nykypäivänä ei ole tarvetta – muun muassa etätyön yleistymisen myötä liikkuvasta työstä on tullut täysin tavallista. Asiakkaan perustarve liikkuvan työn toiminnanohjauksen suhteen ei kuitenkaan ole muuttunut alkuajoista mihinkään, Saario kertoo.
Yrittäjät ovat jatkuvasti päivittäneet omaa asiantuntemustaan muun muassa teknologioiden suhteen. Ajan hermoilla pysyminen on ohjelmistoyritykselle elinehto.
– Kehitys teknologia-alalla on huimaa, ja kilpajuoksu on kova. Teknologioista tulee siis jatkuvasti oppia ja kehittää osaamistaan. Olemme tehneet paljon investointeja teknologiapalveluihin ja -osaamiseen, Saario sanoo.
Aidot asiakassuhteet ovat kantaneet pitkälle
Monet Lenion asiakassuhteet ovat kestäneet aivan yrityksen alkuajoista nykypäivään saakka. Asiakassuhteita on rakennettu pitkäjänteisesti kuuntelemalla yrittäjien arjen haasteita ja etsimällä niihin ratkaisuja. Jos Mäkinen ja Saario toisaalta huomaavat, ettei heidän ratkaisunsa sovi yritykselle, he kertovat sen suoraan ja ohjaavat eteenpäin.
– Sanon joskus, että toimimme yrittäjän hyvinvointibisneksessä. Tuotamme yrittäjälle hyvän mielen siitä, että hän on laadukkaasti ja ajallaan laskuttanut omat asiakkaansan sekä maksanut palkat oikein, ja pääsee viettämään muutakin elämää työn ulkopuolella, Mäkinen toteaa.
Panostajan kanssa kiihdyttämään kasvua
Kesäkuussa 2025 Panostaja osti enemmistöosuuden Leniosta. Mäkinen luettelee tekijöitä, joita yhteistyön aloittamisesta on seurannut: selkänojaa, resursseja, ovenavaamisia, näkemyksiä, hallinnollista tukea. Panostajan mukaantulo antaa yrittäjille työrauhaa keskittyä oman toimikuvansa mukaisiin tehtäviin, jolloin asiakkaita voidaan palvella yhä paremmin.
– Olemme tähän asti pystyneet kehittymään pääasiassa omin voimin, mutta Panostajan mukaantulon myötä kehitys kiihtyy. Voimme saavuttaa seuraavan virstanpylvään 3–4 vuodessa, kun aiemmin siihen olisi voinut mennä 10 vuotta, Saario sanoo.
Uudessa vaiheessa päällimmäisenä on ylpeys kuljetusta matkasta ja tehdystä työstä sekä innostus tulevasta.
– Olemme todistaneet, että liiketoimintamme on sellaista, että sen riskiä lähtee joku muukin kantamaan. On hienoa, että Panostaja näkee sen, mihin itse olemme uskoneet nämä vuodet, Saario toteaa.
– Olemme ylpeitä siitä, että olemme päässeet tähän tilanteeseen, jossa nyt olemme. Tästä on hyvä lähteä rakentamaan yhtiön seuraavaa vaihetta, Mäkinen summaa.
Simo Mäkinen ja Jyrki Saario
Lenio
- Vuonna 2013 Tampereella perustettu ohjelmistoyritys.
- Asiakkaina yli sata kotimaista pk-yritystä.
- Lenio TOP -toiminnanohjausjärjestelmä on suunnattu liikkuvan työn tarpeisiin. Se auttaa hallitsemaan tarjoukset, tilaukset, seurannat ja laskutukset.
- Kesäkuussa 2025 Panostajasta tuli Lenion enemmistöomistaja 55 % osuudella.
- Yrittäjät Simo Mäkinen ja Jyrki Saario ovat paljasjalkaisia tamperelaisia, jotka vapaa-ajallaan soittavat samassa bändissä.
- Tutustu lisää Lenioon